expatriation, Irlande, Portraits de voyageuses

Portraits de voyageuses | Florence en Irlande

7 September 2015

C’est le grand retour des portraits de voyageuses. Pour ce 5e portrait, je vous propose de découvrir le parcours de Florence en Irlande, qui après une expérience d’un an sur un campus américain s’est installé à Dublin.

Dans quel cadre es-tu venue t’installer à Dublin?

Je suis arrivée à Dublin il y a 8 mois pour un nouveau boulot. Au cours des 5 dernières années Dublin est devenue la Silicon Valley de l’Europe (sans le climat de Palo Alto malheureusement), attirant, grâce à un système fiscal avantageux des companies telles que Google, Facebook, LinkedIn… et attirant par la même occasions des millier de jeunes européens travaillant dans le domaines des nouvelles technologies.

Comment as tu préparé cette nouvelle vie en Irlande?

J’ai eu très peu de temps pour me préparer à cette nouvelle vie. L’avantage étant que l’Irlande faisant partie de l’UE et utilisant l’euro j’ai eu très peu de démarches administratives à faire. En plus la France reste très proche et je peux aller régulièrement à Paris pour un weekend.

Tu as habité aux Etats-Unis dans le passé, quels sont les grandes différences entre ces 2 expériences?

J’ai vécu un an aux Etats Unis en tant qu’étudiante et j’ai adoré cette expérience (le campus digne d’une série télé, la BU ouverte 24/24, le beer pong…). Ici le contexte est différent car je travaille. Il est un peu plus difficile de rencontrer du monde mais en revanche j’ai plus d’argent pour voyager ce qui est appréciable !

Une autre grande différence assez surprenante est la langue. L’accent irlandais est à l’anglais ce que le québécois est au français ! Sans compter les expressions british que je découvre tous les jours. Je suis revenue des US en plaçant des “like”, “awesome” et “amazing” tous les trois mots. On l’oublie souvent mais il existe pas mal de différence entre les deux langues. Petite anecdote : le mois dernier j’ai voulu complimenter une collègue à propos de son pantalon. Je lui ai donc dit “Nice pants”, oubliant qu’ici pantalon se dit trousers et que “pants” fait référence aux sous-vêtements…

Quels sont les lieux à ne pas manquer en Irlande?

Je n’ai pas encore visité toute l’Irlande mais je recommande absolument les Cliffs of Moher, le Connemara et Dublin évidement !

La prochaine destination à découvrir : le Kerry, Belfast et le Nord de l’Irlande.

Quels conseils donnerais tu à une femme qui aimerais voyager seule en Irlande?

Il est totalement possible de voyager seule en Irlande. Soit en louant une voiture (le meilleur moyen de découvrir le pays), soit grâce aux bus et trains. Il existe aussi des excursions à la journée depuis Dublin qui sont très bien faite (testées et approuvées pour les Cliffs of Moher). L’Irlande étant une petite ile c’est assez facile de rayonner autour de la capitale.

Quelles sont tes prochaines destinations ?

Le Sri Lanka cet été !

L’irlande en 5 mots?

Une odeur? L’odeur typique des pubs irlandais. Un mélange de bois et de bierre

Un bruit? La pluie !

Une adresse incontournable? Brother Hubard. Le meilleur brunch de Dublin

Un plat? Difficile car je ne suis pas une fanatique de la cuisine irlandaise (même si on mange très bien à Dublin) donc je dirais les scones irlandais !

Une phrase? L’expression typiquement irlandaise, grand. Généralement It’s grand ou You’re grand et qui signifie Good, super, fine, ou great.

Retrouvez Florence sur Twitter @UsofFLo et sur son blog

Australie, Voyages & Adresses

Portraits de voyageuses | Maïté en Working Holidays en Australie et road-trip en Asie

25 June 2015

Les voyageuses sont à l’honneur pour la 4e édition des Portraits de Voyageuses sur Biobeaubon. Maïté a 25 ans et vit en Belgique près de Bruxelles. En 2011, elle a pris l’avion direction l’Australie pour un voyage de 6 mois avec son copain en visa working holidays (vacances-travail) pour découvrir le pays et la culture australienne. De retour en Belgique, ils ont travaillé et économisé pour repartir 6 mois en Asie, entre la Chine, le Laos, la Thaïlande, l’Inde et le Cambodge. Maïté nous raconte son expérience entre road-trip, paysages idylliques et choc culturel.

Dans quel cadre es-tu partie voyager en Australie ?

Je suis partie 6 mois, avec le Visa Vacances-Travail, qui permet aux jeunes de moins de 30 ans de travailler et voyager dans le pays. Comme je partais seule au départ, je suis passée par un agence qui proposait des forfaits visa, cours d’anglais, logement et s’occupait des démarches (billets d’avions, réservations, visa).

Le premier mois, je suis restée en famille d’accueil à Sydney où j’ai suivi des cours d’anglais. Comme mon copain a décidé de me suivre en Australie, nous avons acheté une voiture et pris la route en alternant travail dans des fermes, roadtrips et expériences en tout genre comme par exemple travailler dans un concours de pêche.

Un mois, avant la fin nous avons vendu la voiture et fait du WWOOFing (cueillette). A la base, je partais uniquement pour apprendre l’anglais et travailler mais la venue de mon copain à quelque peu changé mes plans et nous avons vécu une belle aventure en pleine nature, à travers le pays.

Comment as tu organisé ce voyage de Asie? Improvisation ou carnet de route ?

Nous avons d’abord établi la liste des pays que nous souhaitions visiter en fonction de notre budget, nous avons par exemple exclu des pays comme le Japon ou la Mongolie. Le but étant de prendre le plus de transports locaux possible (bus, bateau), en évitant l’avion.

Nous avons choisi le pays de départ, la Chine, et pris nos billets d’avion intermédiaires. Ensuite, nous savions que nous ferions Vietnam, puis Cambodge et Laos mais après cela nous avons surtout géré pas mal de choses sur place (armés de nos guides Lonely Planet). Un peu avant d’arriver dans un pays j’établissais un itinéraire pour le pays suivant et une fois sur place on se laissait porter.

Mon copain et moi ne sommes pas du genre à vouloir tout voir et tout visiter mais plutôt à nous balader au gré de nos envies c’est notre façon de découvrir. Je me renseignais aussi toujours sur les “prix du pays” avant, afin de pouvoir négocier sans se faire arnaquer…

Un fois au Laos, à la moitié du voyage, nous avons établi la suite du voyage qui demandait un peu plus d’organisation car nous souhaitions aller en Inde et en Birmanie : impossible de passer les frontières par les terres et d’avoir un visa à l’arrivée. C’est un voyage qui demande un peu de préparation et d’organisation mais nous avons choisi aussi de nous laisser porter et d‘accepter les imprévus.

Quels conseils donnerais tu à une femme qui aimerais voyager seule en Australie?

J’étais accompagnée mais je pense que c’est un pays où il est très facile de voyager seule. D’abord, parce que l’entraide est le maître-mot en Australie il faut savoir que le pays est plus grand que l’Europe, pour seulement 20 millions d’habitants, les Australiens seront donc toujours prêt à donner un coup de main en cas de soucis. Ensuite, on rencontre énormément de voyageurs dans les auberges de jeunesse, ce n’est pas difficile de trouver des compagnons de route.

Enfin, si vraiment vous souhaiter partir seule sur la route, il faut bien s’organiser car les distances sont très longues et il n’est pas rare d’être en panne d’essence au milieu du désert.

Concernant, la sécurité c’est un pays vraiment hyper safe je ne me suis jamais sentie en danger en me baladant seule la nuit à Sydney.

Quelle à été ton expérience la plus marquante entre l’Australie et l’Asie?

C’était deux expériences vraiment superbes, différentes, parfois éprouvantes, mais très enrichissantes.

L’Australie, m’a marqué par son immensité, et la nature y est reine. Je me rappelle des journées à rouler au milieu du désert. Lorsque nous sortions de la voiture le jour nous étions attaqué par les mouches, puis le soir par la moustique et notre tente était notre seule refuge. Mais à côté de ça il y avait, les couchers de soleil magnifiques, les animaux uniques, la gentillesse des gens et tant de choses que j’oublie.

L’Asie m’a marqué par le choc des cultures. Nous bougions beaucoup, et fatigués par des heures de trajets nous devions négocier, trouver un logement.

Là-bas, les occidentaux, même les routards, sont considérés comme très riches, on est donc tout le temps sollicité. A côté de ça, ce qui m’a le plus marqué et que la plupart de les gens ont l’air tellement plus heureux que dans nos pays. Il y a une vraie simplicité, les gens vivent avec peu mais ont l’essentiel : un toit, de quoi se nourrir et leur famille.

Tes prochaines destinations voyages ?

Pour le moment, je n’en ai pas ; avec mon copain on vient d’acheter une maison et nos économies y sont consacrées. Dans les prochaines années, nous allons donc voyager près de chez nous. Mais dans quelques années, pourquoi pas le Népal ou l’Amérique du Sud.

Tes voyages en 5 mots ?

Une odeur en Inde ? le massala et les épices en général, présentes partout même dans le dentifrice !

Un bruit en Australie ? le chant des kookaburra, qui ressemble au rire d’un singe

Une adresse incontournable au Cambodge ? Pour manger à Kampot, le Epic Art (meilleur porridge de ma vie) et à visister : les temples d’Angkor.

En plat en Thaïlande ? le pad-thaï végétarien ! c’est simple, je n’ai pratiquement mangé que ça

Une phrase au Vietnam ? “Please, Buy something”, les vietnamiens ont très (très) envie de vendre leurs produits aux touristes

Retrouvez Maïté et envoyez lui un petit mot sur Twitter @inthegloryland

Corée du Sud, Portraits de voyageuses, Voyages & Adresses

Portraits de voyageuses | Lizzie en Corée du Sud

4 June 2015

Deuxième édition des Portraits de voyageuses, après la Nouvelle-Orléans cap sur la Corée du Sud! Lizzie nous raconte son expérience en Corée où elle a vécu une aventure très originale entre un premier voyage lors d’un semestre dans une université coréenne et un retour en solo pour démarrer sa vie professionnelle à Séoul.

Culture coréenne, gastronomie, adresses à ne pas manquer, suivez le guide!

Dans quel cadre es-tu venue t’installer en Corée du Sud?

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J’ai eu la chance de pouvoir effectuer un semestre à l’étranger dans le cadre de mes études. J’ai tout fait pour intégrer une des meilleures universités coréennes. J’y ai passé quatre mois formidables, la vie étudiante étant très agréable pour les étrangers en Corée du Sud. Rythme de travail très allégé, peu de cours à valider, coût de la vie plus bas qu’en France… J’ai décidé de tout faire pour y retourner à plus long terme.

Sur place, j’ai rencontré un chef d’entreprise française venue habiter à Séoul presque dix ans auparavant. Après avoir fini mon master en France, je l’ai recontacté pour un stage à Séoul. J’ai été embauchée, puis il m’a gardé huit mois de plus.

Je suis donc partie seule, après avoir lâché tous mes projets, pour m’installer un an en Corée en visa vacances-travail. Après quelques mois à me dire que je voudrais bien y passer plus de temps, le temps de la désillusion est arrivé, je voulais repartir, visiter un autre pays, ou rentrer en France. Je suis repartie fin février 2015.

Comment as tu préparé cette nouvelle vie à l’étranger?

twofacelizzie

Le premier voyage a été facile à organiser, puisque l’université d’accueil nous aidait pour faire les démarches. Je partais avec une dizaine d’autres personnes de mon école, on s’est tous entraidés.

Pour le second voyage et le visa vacances-travail, je partais complètement seule. J’ai du jongler entre mes derniers partiels, mes oraux finaux, trouver un appartement depuis la France, finir les projets que j’avais commencés, prendre une option internationale pour ma carte bleue, me battre avec mon opérateur téléphonique pour bloquer ma ligne, préparer mes valises… Je suis partie le 1^er janvier 2014, je devais passer les fêtes de fin d’année en famille, dire au revoir à mes amis, et j’enchainais avec 12 heures de vol le lendemain.

Finalement, les préparatifs se sont très bien passés, puisque j’étais très enthousiaste de partir.

Comment pourrais tu décrire la culture coréenne?

twofacelizzie

La culture coréenne est très différente de la culture française. Les Coréens sont très patriotes. Les hommes travaillent énormément, alors que la femme dédie sa vie à l’éducation de ses enfants. Les enfants doivent s’instruire constamment, ils n’ont pas de temps libre. C’est une culture que j’ai eu beaucoup de mal à comprendre, puisqu’en parlant avec eux, les Coréens n’ont l’air ni heureux, ni enthousiastes en pensant à leur avenir.

Quels sont les lieux à ne pas manquer pour un premier voyage en Corée?

twofacelizzie

Je conseillerais pour un premier voyage en Corée de visiter les palais principaux (Gyeongbokgung, Chandeokgung, Deoksugung), de se promener à Insadong qui propose plein de petites boutiques, de se perdre dans Gangnam et de trouver un petit café où se reposer, de faire du shopping à Myeongdong, de voir le Rainbow Bridge, d’entrer dans tous les magasins de produits de beauté, d’essayer les spas (Jjimjilbang), de se promener le long de la Hangang et de se reposer dans le Hangang Park, de visiter le centre commercial Time Square… Les choses à voir sont très nombreuses !

Si vous avez l’occasion de sortir de Séoul, il y a plusieurs endroits intéressants : la DMZ (la frontière avec la Corée du Nord), l’île de Jeju au printemps, Busan, Seoraksan.

Il ne faut surtout pas hésiter à manger dans les stands de street food ou les petits restaurants qui ne payent pas de mine. La nourriture est généralement peu chère dans les restaurants, et excellente. Attention à éviter tout ce qui est rouge si vous n’êtes pas habitués à manger épicé.

Quels conseils donnerais tu à une femme qui aimerait voyager seule en Corée?

twofacelizzie

La Corée du Sud est un pays très sûr. En un an et demi, je ne me suis jamais fait embêtée une seule fois. La seule histoire bizarre que j’ai vécue, c’est un homme qui me suivait et m’observait de loin lorsque je promenais mon chien. Les Coréens ne sont pas offusqués par des jambes nues, mais n’aiment pas voir des décolletés. Aussi, certains Coréens, notamment les plus vieux, n’aiment pas les étrangers, ils se contentent généralement de lancer des regards noirs.

La Corée est considérée comme un pays en guerre depuis des décennies. Pourtant, les menaces paraissent loin de la vie courante, et personne ne s’en inquiète jamais.

Comment vois tu ton avenir à l’étranger?

J’aimerais repartir un jour dans un autre pays, peut-être l’Allemagne ou l’Angleterre. Pour l’instant, je compte faire mon petit bout de chemin en France.

twofacelizzie

La Corée du sud en 5 mots?

Une odeur ? Un stand de street food

Un bruit ? Des klaxons de voiture

Une adresse incontournable ? Les jardins cachés de Changdeokgung

Un plat végéta*ien ? Du manduguk, de la soupe de grosses ravioles.

Une phrase ? 소주 한병 주세요 (Soju hanbyeong juseyo) Une bouteille de soju svp!

Suivez Lizzie en voyage sur l’ile de Jeju

Retrouvez Lizzie sur son compte Twitter et son blog www.twofacelizzie.com

Etats-Unis, Portraits de voyageuses, Voyages & Adresses

Portraits de voyageuses | Elsa à la Nouvelle-Orléans

26 May 2015

Je suis ravie d’inaugurer une nouvelle rubrique sur le blog : Portraits de voyageuses. L’idée est de vous faire découvrir des femmes qui habitent à l’étranger et/ou des voyageuses, qui viendront ici partager leurs aventures, anecdotes et bons plans.

Inspiration pour un premier voyage en solo, rêve de partir vivre ailleurs, ou envie d’évasion?

Dans ce premier volet, Elsa nous raconte sa vie à la Nouvelle-Orléans la ville mythique du sud des Etats-Unis, et ses voyages autour du monde. A vos carnets, c’est une pluie de bonnes adresses qui arrive!

Dans quel cadre es-tu partie habiter à la Nouvelle-Orléans ?

Entre début 2012 et fin 2014, j’ai partagé mon temps entre le sud de la France (où je fais mon doctorat, en géographie) et la Nouvelle-Orléans, l’objet d’étude de ma thèse sur la gestion de crise en cas de catastrophe naturelle. The place to be, tu me diras 😉

La Nouvelle-Orléans est connue pour son histoire et sa culture musicale, mais comment décrirais-tu la vie quotidienne ?

Eclectique, surprenante, unique : la vie à la Nouvelle-Orléans ressemble un peu à la série télévisée Treme, en fait. Sans rentrer dans les clichés, c’est plutôt vrai que la vie culturelle de la Nouvelle-Orléans est très, très riche. Entre l’inénarrable Mardi Gras (qui doit durer un mois…), les Super Sundays – ces parades d’Indiens costumés, les clubs de jazz et les Marching Band de lycéens qui s’exercent dans les rues, les virées dans les bayous (les zones de marécage tous droits sorties des « Bêtes du Sud Sauvage »), les fêtes à Lafayette ou à Saintmartinville…

Impossible de s’ennuyer dans un Etat où il y a plus de festivals que de jours de l’année !

Quels sont les lieux à ne pas manquer à la Nouvelle-Orléans ?

Outre les lieux, il y a surtout quelques artistes à ne pas manquer !

Pour écouter de l’excellente musique : sur Frenchmen Street, LA rue des clubs de jazz, j’affectionne particulièrement The Spotted Cat (pour les cours de swing l’après-midi !), le DBA tous les lundis soir pour voir l’excellent Glen David Andrews (mon musicien préféré en ville) mais aussi le Three Muses (où joue régulièrement le groupe Harmonouche, composé entre autres de deux français, Pascal et Raphael). En s’éloignant du French Quarter (le centre historique), il y a le Maple Leaf Bar dans le quartier Uptown, où l’on peut avoir la chance d’écouter le renversant Rebirth Brass Band. De l’autre côté de la ville, dans le quartier de Bywater, c’est à l’incroyable bar à vins Bacchanal que l’on pourra apprécier une soirée en plein air, avec du bon vin et du bon fromage, assis dans des chaises en fer forgé, à écouter de la musique sous les lampions !

Enfin, last but not least, il faut aller faire un tour dans le quartier berceau du jazz et des brass band, Treme. Là-bas, une incroyable femme tient le Ooh Pooh Pah Doo bar, où viennent parfois jouer ses neveux, dont le mondialement connu (et vraiment très très sexy 😉 ) Trombone Shorty.

Pour le reste, il ne faut pas hésiter à juste se balader dans les rues et à lever les yeux. Cette ville porte en elle 300 ans d’histoire, entre influences françaises, caribéennes, espagnoles et américaines : la ville créole par excellence. La cathédrale Saint Louis est d’ailleurs la plus vieille des USA. Royal Street est tout le temps pleine d’artistes de rue incroyables (la violoniste Tanya ferait pleurer n’importe qui), et il ne faut pas hésiter à monter à l’étage au-dessus du supermarché Rouses (à l’angle de Royal St. et de St Peter St.) : l’atelier d’artiste d’Isabelle Jacopin, française installée depuis longtemps ici, vaut le détour !

Comment prépares-tu tes voyages, guide et carnet de route ou improvisation sur place ?

Hmmm… Et bien je dirais que l’improvisation tient une large place dans ma vie, donc mes voyages y ressemblent ! Lorsque je voyage, j’aime prendre mon temps, ne pas être pressée… (c’est peut-être pour cela que mon dernier voyage à New York fut très pauvre en visites et lieux « à voir », mais riche en cafés, bars et parcs en tout genres!)

J’apprécie demander à mes amis leurs bonnes adresses lorsque je vais quelque part, et m’affranchir autant que je peux des endroits surpeuplés, fussent-ils incontournables. Quitte à regretter de ne pas avoir « tout vu ». Mais c’est ce qui fait le charme d’un voyage, pour moi : en garder pour une prochaine fois, pour avoir de bonnes raisons de revenir !

Quels conseils donnerais-tu à une femme qui aimerait voyager seule ?

Well, ce n’est pas évident de placer judicieusement le curseur entre « être bien consciente des enjeux » et « se méfier de tout et tout le monde ». J’apprécie sortir de ma zone de confort, sans pour autant me mettre en danger. Courageuse mais pas téméraire 😉 Pour celles qui ne sont pas rassurées, j’ai entendu parler d’un site web (Copines de voyage ?) pour permettre à des femmes de voyager à plusieurs.

Quelles sont tes prochaines destinations ?

Et bien, ces six derniers mois je me suis « contentée » de destinations en Europe (Grèce, Royaume-Uni et Espagne), faute de temps (je suis dans la dernière ligne droite de mon doctorat !). Mais ma « Where to go ? list » ne désemplit pas, et à priori le prochain grand voyage, ce sera la Chine et l’Asie du sud-Est !

La Nouvelle-Orléans en 4 mots ?

Une odeur ? Celle des magnolias en fleur !

Un bruit ? Le bruit du streetcar, l’un des plus vieux tramways du monde (l’histoire d’« Un tramway nommé Désir », – A streetcar named Desire, se situe à la Nouvelle-Orléans)

Une adresse incontournable ? Plus qu’une adresse… La promenade le long du Mississippi, un incontournable à chaque départ et arrivée, pour moi.

Une phrase ? « You are not a stranger here, just a friend never met ». J’ai lu cette phrase peinte sur un mur de Claiborne Avenue lors de ma première semaine à la Nouvelle-Orléans, en 2012. Elle a inauguré mon premier carnet de voyage…

Merci à Elsa pour cette visite de la Nouvelle-Orleans, les photos magiques et ses bons plans! Pour aller discuter avec Elsa rendez-vous sur son compte Twitter @epeinturier

Si vous souhaitez participer à cette rubrique, contactez moi sur anouchka(at)biobeaubon.com

Anouchka

Gambie, Voyages & Adresses

Découvrir la Gambie |Partie 2, les lieux incontournables

25 May 2015

Après une première rencontre avec la Gambie, je vous emmène à la découverte des lieux incontournables à ne pas manquer durant votre séjour.

Une semaine en Gambie vous permettra de découvrir la côte Senegambienne, ses plages et parcs nationaux pour se plonger au coeur du célèbre “The Gambia Experience”.

Kololi Beach

La plage de Kololi s’étend sur de nombreux kilomètres. Parfaite pour faire de grandes ballades en sirotant un jus de fruits frais (pas de blender ici, tout est fait à la main), profiter de l’un des restaurants / bars de plage, ou marcher jusqu’au Senegambia strip et Monkey park.

Le Poco Loco est un endroit agréable, face a la mer, calme et fréquenté par beaucoup de Gambiens pendant le week-end. Les Gambiens aiment aussi venir le soir pour faire du sport.

J’ai été impressionnée par le niveau et le sérieux des entrainements : seuls ou en groupes des séances de squats, pompes, runs, par dizaines sont organisées tous les soirs. Mon hôtel le Djeliba était d’ailleurs situé à Kololi Beach, et je vous le recommande vraiment : un hôtel confortable et agréable avec une ambiance vraiment chaleureuse.

Kololi, c’est l’endroit parfait pour passer une journée ou soirée face à la mer, en évitant les coins trop touristiques!

Makasutu Park

Pour visiter le Makasutu (la forêt magique en Gambien), prévoyez un grosse demi-journée et un guide. De nombreux guides sont disponibles en cherchant sur ce site ou via vos hôtels.

Mon conseil: en Gambie ne faites pas l’erreur de passer à coté d’un accompagnateur. Ils connaissent parfaitement les parcs et la nature gambienne. Vous aurez le privilège de découvrir la faune et la flore : chaque fleur et son utilisation médicinale, les différents arbres et leurs significations dans la culture africaine et tous les singes ou oiseaux qui se cachent dans la jungle.

Une visite typique du Makasutu se déroule en 4 parties : un accueil et explication autour de l’historique du parc, une balade en canoë à travers la mangrove, une randonnée dans la jungle, et un déjeuner autour de spécialités gambiennes.

La balade dans la jungle est une expérience incroyable : j’ai pu découvrir des fleurs et arbres très rares, des espèces d’oiseaux par dizaines mais surtout des singes.

Le babouin est une espèce très représentée en Gambie. Au milieu de la promenade, nous avons assisté à une « migration » de 300 babouins de Guinée dans la forêt.

Ce qui reste magique en Gambie est le respect des animaux. Vous avez le droit de visiter le parc national, mais interdiction de nourrir les singes, juste de les observer. Au Makasutu, aucune démonstration pour touristes, ni de photos payantes : Les singes déambulent partout autour de vous, mais vous êtes chez eux.

Pour finir la visite : un petit tour pour découvrir de l’alcool de Baobab, et une pause culinaire pour finir cette journée autour d’un déjeuner gambien avec un Domoda (légumes dans une sauce de beurre de cacahuète, vegan sur demande). Mon expérience favorite en Gambie!

Kotu

Kotu est situé sur la cote Sénégambienne à 20min en taxi du Senegambia Strip. Une journée à Kotu, le programme idéal pour bouquiner sur la plage, manger dans un restaurant gambien, et faire le marché pour trouver des chapeaux et des pagnes.

Le Paradise et le Domino sont deux plages vraiment agréables, et la nourriture gambienne (Domoda) à tomber!

Cape point

Cape Point est mon endroit favori en Gambie. Un petit bijou très protégé. Si vous allez jusqu’au Calypso (30min de taxi du Senegambia) vous découvrirez la plage de Cape Point, connue pour ses bateaux colorés et sa douceur de vivre.

Très calme, la plage du Calypso n’accueille que 10 personnes seulement, pour une sensation « seul(e) au monde ». Des crocodiles recueillis par les pêcheurs barbotent à coté du restaurant dans un étang. J’ai compris la signification de l’expression « lazy as a croc ». Ces crocodiles ne chassent pas, même pas un poisson dans l’étang « ils sont comme des frères » disent les gambiens. Non, ils préfèrent le poisson offert par les pêcheurs matin et soir.

Des singes se promènent aussi sur la plage pour venir manger une banane et partir aussi vite, les chiens viennent fuir le soleil pour dormir sous votre transat. Cape point c’est un endroit sauvage, préservé et vraiment magique.

Senegambia Strip

Le Senegambia Strip est l’avenue des restaurants, hôtels, magasins et épiceries. On y trouve des restaurants gambiens comme thaïlandais, chinois, indien ou italiens, toujours à la sauce gambienne.

La qualité des restaurant est excellente et l’ambiance animée. On y retrouve aussi beaucoup des couples européennes-gambiens, le non-dit de la prostitution masculine en Gambie pour gagner un visa.

En Gambie, on peut manger sans risques partout, les règles d’hygiènes sont scrupuleusement respectées, même au fond fond d’un parc national. Les enfants sont aussi les bienvenus en Gambie, ce qui fait de ce petit pays une destination familiale.

A la question : peut-on manger vegan en Gambie ? Pensez que la viande est un luxe que beaucoup ne se paient pas. Donc oui, tout pousse en Gambie (sauf les oignons importés de Hollande), alors profitez en : du jus de baobab et wungo, des bananes, des cocos, de la papaye, des tomates … La nourriture y est fraiche et savoureuse!

Monkey park

Le Monkey Park est situé au bout du Senegambia Strip, il est accessible à pieds en 20min environ. Là aussi penser à prendre un guide, le parc est sauvage et nécessite une personne pour vous accompagner pour voir les singes ( et personne n’est à l’abri d’une mauvaise rencontre).

A la différence du Makasutu, les singes ont l’habitude de venir demander des noix aux touristes. Ils vivent évidemment dans leur environnement naturel, mais connaissent l’homme ce qui peut les rendre assez insistants.

Ne vous étonnez pas d’être suivi par des babouins qui vous tirent le doigt pour une quémander. C’est une ballade intéressante, même si le Makasutu vaut largement le détour pour voir des singes par centaines non nourris par l’homme.

La Riviere Gambia

J’ai donc fait UNE sortie de touriste pendant cette semaine. Une promenade en bateau le long de la rivière Gambia avec déjeuner gambien.

Les plus ? La rivière est magnifique et la promenade au soleil d’une demi journée en bateau a bouquiner et regarder le paysage vaut vraiment le detour. De la nourriture (vegan sur demande) délicieuse cuisinée sur place par l’equipe.

Les moins ? Etre uniquement entre touristes et l’activité pêche qui m’a fichu froid dans le dos.

La prochaine fois, je demanderais a mes contacts gambiens une manière de faire du bateau sans passer par ce genre de sortie pour européens. Contactez Bob Gambia qui vous emmènera en bateau pour des découvertes plus locales!

La Gambie fait partie des voyages qui m’ont vraiment dépaysée. Je vous conseille vraiment de sortir des destinations attendues pour découvrir l’Afrique de l’Ouest, sa culture, et ses paysages paradisiaques. La Gambie a perdu énormément de touristes avec les rumeurs d’Ebola, l’Afrique est un continent pas un pays, et n’a pas jamais été touché par Ebola. Osez! C’est une destination qui plaira aux plus curieux d’entre vous, et aux amoureux des animaux et de la nature sauvage!

Gambie, Voyages & Adresses

Découvrir la Gambie | Partie 1

19 May 2015

En mars dernier j’ai eu la chance de découvrir la Gambie. Mon premier voyage en Afrique de l’Ouest. J’ai voyagé en Amérique du Sud-Nord, Asie, Europe, Afrique du Nord, mais ce tout petit pays a réussi a faire tomber de nombreuses idées reçues que je gardais. Un voyage dépaysant, enrichissant, étonnant.

La Gambie est un pays situé sur la cote de l’océan Atlantique, à 6h de vol de Londres. Le pays accueille des touristes pour ses paysages colorés, ses plages magnifiques, ses parcs nationaux pour amateurs de faune et flore sauvage et son ambiance paisible.

La Gambie en bref

Pour voyager en Gambie, il vous faudra vous munir d’un visa (50 euros) valable 6mois. Toutes les nationalités en dehors du Commonwealth doivent présenter un visa de tourisme. L’aéroport est Banjul (la capitale), et sur place on se déplace en taxi ou en car.

La Gambie accueille des touristes d’octobre a mai, c’est ensuite le temps des pluies tropicales et de la malaria…

On parle anglais, arabe, wolof, peul, mandika et diola en Gambie. La religion principale est l’islam, puis le catholicisme. La Gambie est un merveilleux exemple de respect du culte de chacun, et les gambiens sont fiers de montrer leur tolérance et leur patrimoine culturel.

Tourisme

La Gambie n’est pas un pays de tourisme de masse, il existe des hôtels et grands complexes mais vous ne trouverez pas l’ambiance de Punta Cana et ses all inclusives (et tant mieux).

Niveau logement, les hôtels sont grands, clean et très agréables. De Kololi Beach et son Senegambia Strip plein de restaurants animés, à Kotu et Cape Point plus sauvage et calme.

Les Gambiens ont le sens de l’accueil et savent tout de suite vous mettre à l’aise. Je n’ai pas trouve de gens plus gentils et à l’écoute pour nous faire passer un séjour inoubliable.

The Gambia experience

Les affiches le long des routes promettent de découvrir « The Gambia expérience. ». Et c’est réussi ! On découvre une culture vraiment fascinante. Pour ne rien rater et vraiment découvrir le pays, mon conseil: se déplacer un taxi. Les distances sont souvent entre 10 et 30min de voiture, et les taxis entre 1 et 5 euros.

Nous avons donc voyagé pendant 1 semaine avec la compagnie de Bob Gambia et le chauffeur Abdu. Ils proposent aussi des tours et visites.

Fon-cez ! Ils ont emmenés dans les marchés loin des sorties arnaques-touristes, les meilleures plages et restaurants, et raconté l’histoire du pays, sa politique, le sytème religieux et scolaire.

Le pays est très sur et les Gambiens mettent un point d’honneur a ce que vous vous sentiez bien partout. N’ayez pas peur de marcher dans les rues et vous promenez en taxi. Ils existent des permis spéciaux pour conduire les touristes (taxi jaunes) avec des formations spéciales pour les conducteurs.

Et en fin de séjour, j’ai demandé a Abdu de nous emmener dans son restaurant favori : arrivée dans un restaurant sans électricité au milieu d’une grande avenue sombre, où a pris soin de nous installer et a commandé des plats végétariens. Nous avons mangé une cuisine délicieuse, simple, dans un endroit improbable.

La culture gambienne

Une collègue anglaise m’avait dit « j’ai aimé la Gambie mais on te sollicite tout le temps dans les rues et les prix ne sont pas fixes »

Vous êtes en Afrique, pas en Europe et la culture est différente, point. Il faut voyager en Europe pour ne pas vivre de dépaysement culturel (et encore). Les gambiens font la promotion de leurs activités : manucure, massage, jus de fruits, artisanat, en venant se présenter directement dans la rue. C’est leur manière de promouvoir leur business, pas d’internet en masse ici. N’hésitez pas a dire « oui plus tard » pour refuser poliment. Je n’ai jamais eu de comportement agressif en retour.

Les prix ne sont pas fixes ? Oui c’est la culture gambienne de marchander tous les prix (en dehors des supermarchés et restaurants). Mon chauffeur de taxi m’a expliqué qu’il fallait monnayer environ 50% du prix. Ensuite libre à vous, j’ai vu des gens pinailler sur 1 euros, alors que le salaire moyen est 40 dollars par mois.

Les gambiens gagnent majoritairement leurs vie avec des pourboires. Ne soyez pas pingres, 50 dalasis 1 euros est un pourboire important. Votre guide a été agréable pendant la visite ? Le serveur du restaurant a l’écoute ? Soyez généreux avec les pourboires, ils font partie intégrante du salaire en Gambie.

Dans la partie 2 du guide de la Gambie, vous retrouverez un itinéraire d’une semaine:

Cape Point
Kotu
Banjul
Makasutu National Park
Kololi Beach
Senegambia Strip
Rivière Gambia

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